Quelques remarques à propos du conte La Vierge des glaciers de Hans Christian Andersen
Classement : littérature ; Andersen ; Suisse ; Alpes ; lac Léman
Ceci est la suite des pages
*La
Suisse et les Alpes dans le conte d'Andersen La Vierge des glaces, dans
laquelle je présente ce conte et les protagonistes (réalistes et fantastiques)
du récit ;
Référence
*Hans Christian Andersen, « La
vierge des glaciers », dans Contes, Paris, Garnier-Flammarion,
1970, pages 215-308
Le conte original (danois) a été
publié en 1861.
Présentation
L’histoire se
déroule en Suisse, dans les cantons du Valais, de Berne et de Vaud, au milieu
du XIXème siècle.
C’est l’histoire
d’un garçon, Rudy, qui a échappé de peu à la Vierge des glaces quand il
avait deux ans et dont elle réussit à s’emparer quand il en a vingt, la veille du
jour de son mariage.
Chapitres
Le conte compte 15
chapitres :
1) 217
Le petit Rudy [Chez son grand-père à Grindelwald ; rappel de la mort de ses parents]
2) 229
Le voyage vers la nouvelle patrie [le Valais]
3) 237
L’oncle [Chez son oncle ; formation de Rudy ; mort de l'oncle]
4) 245
Babette [Voyage à Interlaken et premier contact]
5) 261
Le retour [d’Interlaken]
6) 265
La visite au moulin [Demande en mariage ; le défi du meunier]
7) 271
Le nid d’aigle [capture d'un aiglon]
8) 277
Les nouvelles que raconte le chat du salon [Les fiançailles]
9) 281
La Vierge des glaces
10) 285
La marraine [Visite chez la marraine à Montreux]
11) 289
Le cousin [Brouille entre les fiancés]
12) 293
Les puissances funestes [Enchantement dans la montagne]
13) 299
Chez le meunier [Réconciliation]
14) 303
Les spectres de la nuit [Rêve étrange de Babette]
15) 307
Fin [Promenade en barque et mort de Rudy]
Résumé
1)
Enfance et jeunesse de Rudy
Première
enfance dans le Valais ; la mort du père
Jusqu’à l’âge de deux ans, Rudy vit avec ses parents (dans le Valais ou à Genève) ;
Mais son père meurt brusquement [aucune indication n’est fournie sur la cause
de sa mort] ; sa mère décide de retourner chez son père à Grindelwald
(canton de Berne).
Le
voyage vers Grindelwald ; la mort de la mère
Le
voyage a lieu à pied au mois de juin. Rudy et sa mère sont guidés par deux
chasseurs. Alors qu’ils traversent un glacier au col de la Gemmi, la mère et
l’enfant tombent dans une crevasse. Leurs corps sont retirés au bout d’une
heure : la mère est morte, mais Rudy peut être ranimé.
La
Vierge des glaciers se trouve frustrée d’un « bel enfant » à qui elle
était sur le point de « donner le baiser de la mort ». Elle
poursuivra désormais Rudy de sa haine.
Deuxième
enfance : Grindelwald
Rudy
est confié à son grand-père ; il garde les chèvres et vend les objets que
le vieil homme fabrique ; il apprend aussi du chat de la maison comment on
peut grimper très haut sans craindre le vertige.
Voyage
de Grindelwald au Valais
Quand il atteint l’âge de 8 ans, son oncle paternel valaisan propose de le prendre en
charge pour lui apprendre un métier. Le grand-père accepte. Rudy part à pied
avec, de nouveau, deux chasseurs. Ils repassent le col de la Gemmi où ils
subissent une tempête de foehn, mais sans conséquence, car ils s’abritent dans
un refuge.
Troisième
enfance et adolescence : apprentissages chez l’oncle
Quand
ils arrivent dans le Valais, Rudy est surpris par le grand nombre de
« crétins » qu’ils rencontrent. D’ailleurs, il y en a un qui vit avec
l’oncle et la tante, Saperli. Rudy constate que l'oncle et la tante sont beaucoup plus
aisés que le grand-père. L’oncle lui enseigne le métier de tonnelier, qui ne lui dit pas
grand-chose, mais aussi la chasse et la montagne, qui le passionnent. Il lui
apprend aussi l’histoire du Valais, quelle était la situation dans son enfance, quand
sont arrivés les soldats français qui ont changé bien des choses.
Sortie
de l’adolescence : la mort de l’oncle
Un
jour (Rudy a environ 17 ans), au cours
d’une chasse au chamois, l’oncle rampant sur une corniche manque être attaqué
par un vautour, mais échappe au danger. En revenant, il se met à chanter, déclenche une avalanche, dont le souffle le projette sur les rochers et il est
tué. Rudy, qui a survécu à cet accident, devient « le soutien de la maison ». Saperli
demande à Rudy d’écrire une lettre à Jésus-Christ, proposant que lui, Saperli
prenne la place de l’oncle.
À
l’âge de 20 ans, il est « le meilleur chasseur » du Valais et suscite
l’intérêt de beaucoup de jeunes filles.
2)
Rudy et Babette
Rencontre avec Babette
Un moment décisif de cette période (qui date de l’année 1855) est sa rencontre avec Babette, la fille du meunier de Bex (ville située à l’entrée du canton de Vaud). Babette est une belle jeune fille (riche) de 18 ans. Au départ, Rudy ne la connaît que de vue, et elle ne l’a pas remarqué. Il décide tout de même d’entrer en contact avec le meunier et sa fille.
Un moment décisif de cette période (qui date de l’année 1855) est sa rencontre avec Babette, la fille du meunier de Bex (ville située à l’entrée du canton de Vaud). Babette est une belle jeune fille (riche) de 18 ans. Au départ, Rudy ne la connaît que de vue, et elle ne l’a pas remarqué. Il décide tout de même d’entrer en contact avec le meunier et sa fille.
Le
voyage à Interlaken
Venu
à Bex, il apprend qu’ils sont absents, partis à Interlaken, à la fête du tir.
Rudy rentre chez lui, puis part (à pied) pour Interlaken. Il passe par
Grindelwald, près de la maison du grand-père (qui est mort entre temps).
À
Interlaken, il remporte de nombreux trophées ; sa qualité de Valaisan
francophone et de grand tireur attire l’attention du meunier de Bex. Rudy est
introduit parmi ses proches et il prend ainsi contact avec Babette, qui est tout de suite bien
disposée envers lui. Il repart avant la fin des fêtes. En repassant le col de
la Gemmi, par un très mauvais temps, il est accosté par une jeune fille
mystérieuse, mais refuse tout entretien avec elle.
La
capture de l’aiglon et les fiançailles
Les
fêtes terminées, il revient à Bex et confirme la bonne impression qu’il avait
faite sur le meunier. Il évoque sa vie de montagnard, notamment la forte somme
qui lui a été proposée (par un Anglais) pour ramener un aiglon niché dans un
endroit « impossible ».
Quelques
jours après, il vient demander la main de Babette. Le meunier est furieux, très
opposé au mariage de sa fille avec un « paysan », un « chasseur » ;
pensant se débarrasser de lui, il le met au défi de ramener l’aiglon. Rudy
relève le défi et le meunier lui souhaite de « se rompre le cou ».
Avec
l’aide de deux amis, Rudy réussit pourtant à capturer l’aiglon (après avoir
d’abord tué sa mère). Il le ramène à Bex, et le meunier finit par consentir au
mariage, qui est fixé à l’été suivant.
3)
La période des fiançailles
La
rencontre avec la marraine anglaise
Au
printemps, le meunier et Babette emmènent Rudy à Montreux (Clarens) chez la
marraine anglaise de la jeune fille, accompagnée de ses filles (non mariées) et
d’un neveu. On visite le château de Chillon ; Babette repère l’îlot
charmant qui se trouve à environ un kilomètre de là, face à Villeneuve
[l’Île-de-Peilz, non nommée]. Cette journée est une épreuve pour Rudy, pas
habitué aux manières de la haute société et méfiant vis-à-vis du neveu. Une légère
brouille apparaît entre les fiancés.
Dispute
entre les fiancés
Quelques
jours après, lors d’une visite au moulin, Rudy y trouve le neveu de la
marraine. Babette a préparé « des truites, entourées de persil » et
Rudy trouve qu’elle en a beaucoup trop fait. Dans la soirée, l’Anglais revient
tourner autour du moulin et grimpe dans un arbre pour faire sa cour à Babette, qui lui ferme
les volets au nez. Mais Rudy l’a vu lui aussi et veut lui donner une leçon.
Babette lui demande de laisser partir son rival, ce que Rudy interprète comme
une trahison. Ils se quittent sur des mots excessifs.
Tentation dans la montagne
Rudy rentre chez lui à pied en passant par la montagne, mais, au bout d'un moment, il se retrouve dans un monde étrange, rencontre de nouveau une jeune fille qui lui offre à boire une boisson merveilleuse ; il est très attiré par elle. Quand il se réveille dans le froid, il n’a plus sa bague de fiançailles et est atterré par ce qu’il a failli faire dans son hallucination.
Tentation dans la montagne
Rudy rentre chez lui à pied en passant par la montagne, mais, au bout d'un moment, il se retrouve dans un monde étrange, rencontre de nouveau une jeune fille qui lui offre à boire une boisson merveilleuse ; il est très attiré par elle. Quand il se réveille dans le froid, il n’a plus sa bague de fiançailles et est atterré par ce qu’il a failli faire dans son hallucination.
Rentré chez lui, il se convainc qu'il doit se réconcilier avec Babette. Les fiançailles sont rétablies.
4)
Les jours précédant le mariage
Celui-ci
doit avoir lieu à l’église de Montreux, puis chez la marraine.
Le
rêve de Babette
L’avant-veille
du mariage, une tempête souffle sur la vallée pendant la nuit. Babette fait un rêve étrange,
dans lequel elle trompe Rudy avec l’Anglais, puis regrette de ne pas être morte le jour
de ses noces.
Au réveil, elle réussit à mettre se rêve de côté (mais ne l'oublie pas).
Au réveil, elle réussit à mettre se rêve de côté (mais ne l'oublie pas).
Voyage vers Montreux ; halte à Villeneuve
Le lendemain après-midi, ils partent de Bex pour passer la nuit à
Villeneuve avant de prendre le bateau pour Montreux.
Le soir, Rudy et Babette vont se promener et sont de nouveau attirés par l’îlot aux acacias. Il y a justement là une barque attachée sans protection.
Le soir, Rudy et Babette vont se promener et sont de nouveau attirés par l’îlot aux acacias. Il y a justement là une barque attachée sans protection.
L’île
aux acacias et la mort de Rudy
Ils
l’empruntent pour aller sur l’île, où ils assistent au coucher du soleil. Ils
sont tous deux émerveillés et pleins de gratitude.
Babette
voit alors la barque s’éloigner et Rudy se jette à l’eau pour la rattraper. Il
arrive dans le « courant des eaux grises, bleuâtres, froides, que le Rhône
apporte des glaciers » ; regardant vers le bas, il voit briller un anneau
d’or qui se transforme en puits de glace, où se trouve la foule des péris en montagne, et plus loin, la Vierge des glaces, qui lui
baise les pieds « Un froid mortel saisit ses membres… Rudy disparut
au milieu de l’onde bleue et claire. ». Un orage éclate.
Sur
l’île, Babette finit par comprendre que Rudy est mort. La Vierge lui apparaît
dans un éclair avec Rudy à ses pieds. Elle repense à son rêve, et au bonheur Rudy avant de partir. Désespérée, elle doit passer la nuit sur l’îlot avant d'être récupérée par son père.
5)
Quelques années après
Depuis
lors, les touristes qui descendent du train apprennent dans leurs guides l’histoire des fiancés de l’île aux acacias.
Andersen indique que le meunier a vendu le moulin et cessé son activité et que lui et Babette vivent dans une autre maison qui n’évoque pas trop le souvenir de Rudy.
Andersen indique que le meunier a vendu le moulin et cessé son activité et que lui et Babette vivent dans une autre maison qui n’évoque pas trop le souvenir de Rudy.
Création : 1° mai 2020
Mise à jour :
Révision :
Auteur : Jacques Richard
Blog : Territoires
Page : 87. La Suisse et les Alpes d'Andersen 3. Le récit
Lien : https://jrichardterritoires.blogspot.com/2020/05/la-suisse-et-les-alpes-dandersen-3-le.html
